三月十四，定國公世子季默扶靈回京。季家在定國公府邸的原址上設靈祭祭奠。

季天璽曾統兵百萬震懾前線，一度將柔然殺的片甲不留。就連大名鼎鼎的蘇榮琛也曾在其麾下效力，算起來，季天璽是他的授業恩師。

因此，蘇榮琛在邊關收到季天璽病勢的消息，特意在大帳中設了小靈堂祭奠，同時也讓骰子傳信回京，拜托林慕果在季天璽的棺槨前燒兩道黃紙，撚幾根素香。

骰子腿上綁著蘇榮琛寫好的書信，穿越重重霧霭飛回京都。它的腳程快一些，抵京的時候季天璽的靈柩還未回京。

淩風幫忙收了信，林慕果不在府中，老王妃就做主拆開來讀。

老王妃與季天璽也是舊識，當年定國公府蒙難，老淵政王也曾設法營救，只是皇上當年心志堅決並未成行。

十幾年過去了，老淵政王爺屍骨已寒，老王妃也是垂暮之年，只是兩家的情誼卻怎麽也割舍不斷。

老王妃當即將蘇榮珮叫到跟前：“這定國公爺是你哥哥的授業恩師，可眼下你哥哥嫂嫂都不在家，所以等季家設祭那日，你陪我過府，代替你哥哥在國公爺靈前上一炷香，知道了嗎？”

蘇榮珮性子雖然野，但是從來都孝順體貼，尤其是在老王妃和蘇榮琛面前更加不敢造次。聞言立時便應道：“孫兒遵命！”

樂山在一旁聽見了，就也吵吵著要跟去：“老祖宗，我也想去靈前上一炷香。”

蘇榮珮見她有樣學樣，像個小大人似的，忍不住便逗她道：“你知道靈前上香是什麽意思嗎？就跟著瞎起哄！”

樂山揚起脖子撅著嘴道：“二叔也是瞎起哄！”

在這個家裏，蘇榮珮最有孩子心性，再加上他喜歡小孩，更加將樂山寵的無法無天。

老王妃也被逗樂了，拉著樂山叫了好幾聲“心肝寶貝兒”。可她又覺得不好帶著樂山出席白事，只得唬著臉道：“你乖乖呆在家裏，讓飛雲、靜柳、吳嬤嬤帶著你玩，這種場合你可去不得！”

蘇榮珮卻不在乎地擺擺手：“祖奶奶，這有什麽？到時候便讓樂山跟著我。您放心，我會照顧好她的！”

樂山一聽到蘇榮珮為自己說話，也高興的一蹦三尺高，就趕忙拉著老王妃的袖子撒嬌：“老祖宗，您就讓我跟著二叔吧，我會乖乖的聽話，好不好？”

老王妃被她鬧得沒法子，只得點頭答應下來，不過還是囑咐道：“當天怕是人多事雜，你一定要緊緊跟著二叔，千萬可別胡鬧！”

老王妃年紀大了，坐在炕上陪著樂山玩一會兒還行，實在沒有體力帶著這麽個小魔星出門，因此只有仰仗著蘇榮珮。好在蘇榮珮平日裏雖然性子憨厚些，卻也並不是不靠譜的人，因而便慢慢放下心來。

三月十四，定國公季天璽大殮。曾經那樣顯赫的門楣，遇上這樣的大事卻顯得十分寒酸。

定國公府從前的宅子已經破落不堪，雖然已經提前派人打掃清理過，但是各處斑駁脫落的油漆、幹涸的池塘、人工湖，倒塌的假山、大樹，無一不再彰顯著曾經的繁華如同過眼的雲煙，早已消散殆盡。

不僅如此，就連登門憑吊的賓客也屈指可數。

平王雖然要避嫌，但定國公府畢竟是他的外家，於情於理，他都該來送定國公最後一程。靖王與季天璽雖然沒有什麽親故，但是看在平王的面子上，也略略在靈前上了一炷香。

其餘的，就只有淵政王府的老王妃帶著王府的二少爺、還有一個小丫頭過府憑吊。肖興環與蘇榮珮向來是焦不離孟，孟不離焦，所以也代表蒞陽長公主府送來了表禮。鎮國公府與定國公府雖然素來都不親近，但是兩家也頗有惺惺相惜之感，所以鎮國公夫人也特意過府祭奠。

剩下的，就只有兩個已經沒落了的侯府派人來添了表禮，分別是承平侯李家、陵襄侯羅家。

除此之外，就連昌平帝也不曾給自己的老岳父送來一張黃表紙。

季天璽的死就像是一片枯葉落入水中，只激蕩起一圈一圈細若蚊足的漣漪，除了讓人感嘆秋深肅殺之外，再沒有多餘的感觸。

原本以為這一天就要這樣溜過去，就像是三月裏的其他日子一般，在熹微的日光中悄然流逝，不曾想，在季天璽大殮的靈堂上，卻發生了兩件足以震動京師的大事。

頭一件是關於定國公世子季默的。季默曾經被雷擊壞了腦子，所以雖然已到不惑之年，花白的胡子一把一把又一把，可是他的心智卻還不如一個小童。

季默是季家長子，擔負著靈前執儀的重任，所以即使他頭腦不好使，該露面的時候也必須由他出面。

開始的時候，季府的管家一直緊緊跟著他，倒也沒出什麽大的問題，直到後來，快要起靈的時候，事情雜亂，管家便疏於照顧。

結果就是這一眼沒看顧到，季默便闖了禍。他竟然滿臉傻笑的偷了供桌上的果子，一個人抱著一大盤果子背靠著季天璽的棺木大快朵頤。

若非他心智不健全，單憑著靈堂大笑這條不孝的罪名，便足以讓他一輩子再難翻身！

賓客們發現的時候，一盤果子幾乎已經見底。他驚慌地去奪季默手裏的盤子，可季默卻死死拽住不肯放手。一邊搶，一邊叫著“餓”！

賓客們見季默這幅癡傻的樣子，甚至都有人笑出了聲。

老王妃那時正皺眉坐在靈堂上，那笑聲雖然不大，卻似是一根利刺一般刺的耳膜生疼。她忍不住回過頭去，只見角落裏坐著兩個青年，一個用手正指著季默偷笑，露著白森森的牙花子，還是不是與他身旁的那個青年竊竊私語。

他身旁的那個青年倒規矩些，只見他臉色尷尬而又窘迫，還試圖想將身旁偷笑的同伴拉住。

老王妃年紀大了，小一輩的人幾乎都認不全，恰巧蘇榮珮又不再跟前，她便捂著嘴低聲問肖興環：“那個人是誰？”

肖興環擡頭看了一眼，眼中的厭惡毫不掩飾：“祖奶奶，旁邊坐的那個是承平侯家的世子李夜雲，那個笑著的是羅成坤！”

老王妃沈沈點頭，也不再看他們，就將頭扭過去了。

轉眼的功夫，季默卻已經失了手裏的果盤了。管家找了幾個小廝上前，到底摁著他將果盤奪了過來。季默便像是個孩子一般坐在地上嚎啕大哭。

四十多歲的男人，頭發胡子都已經花白，卻背靠著棺木，眼淚似是洪水，決堤了就再也收不住。一時之間，整個靈堂上都是哭聲。

管家在一旁又是哄又是勸：“世子爺，您乖乖的，國公爺……要……要起靈了，您讓他老人家……放心的走！好不好？”

季默卻不理，只顧大哭，任憑怎麽勸也勸不住。

羅成坤倒像是看戲一般笑得更歡了，笑得連眼淚都出來了。他一邊笑，一邊壓低了嗓子跟一旁的李夜雲指指點點：“傻子，原來是個傻子！”

老王妃終於怒了！

龍頭拐在地上狠狠一頓，“砰”的一聲重響，似是打在靈堂上每一個人的心頭。靈堂一下子安靜下來了。

季默不再哭了，羅成坤也不敢再笑。

老王妃拄著拐杖走到棺材前蹲下，她年紀大了，活動不靈便，曉煙和肖興環合力才讓她蹲了下去。

老王妃從腰裏拿出一方素凈的帕子，親自幫季默將臉上的淚痕擦幹，一字一字安慰他：“好了好了，不哭了。等事情辦完了，伯母親自給你做一盤果子吃，好不好？你從前不是最喜歡吃伯母做的果子了嗎？”

老王妃比季天璽的歲數還要大，兩家又素有交情，所以季默小時候就常常到淵政王府玩，那個時候，他最喜歡吃的便是老王妃親手做的一種素果。

季默早年喪母，老王妃拿他當成親生兒子一般疼愛。

季默果真安靜下來，他抽噎著任憑老王妃幫他將眼淚擦幹，然後身子一歪就倒在老王妃的懷裏。

一個胡子花白的老頭像是孩子一般躲進母親的懷抱裏，哭聲壓抑而又急促。

蘇榮珮適時從外頭走進來。他一看到老王妃的臉色便覺得不對，因此走上前關切道：“祖奶奶，是誰惹了您生氣？”

老王妃用手輕輕拍著懷裏的季默，搖了搖頭，沒有說話。一旁的肖興環卻沖他努了努嘴，蘇榮珮順著他努嘴的方向一看，只見羅成坤正一臉心虛地坐在角落裏，在他的身旁，李夜雲依舊是滿臉尷尬。

蘇榮珮眼神微瞇，鼻子裏輕輕“哼”地吐一口氣，順勢就站直了身子，眼睛直勾勾盯著羅成坤走過去。

等他走到近前，眉毛一挑，冷笑道：“你出來，咱們談談！”聲音低沈，隱隱帶著些殺氣。說完，也不再看他，當先跨了出去。

羅成坤猶豫了好久，索性一咬牙一跺腳，暗罵一聲就跟了出去。

李夜雲見事情不妙，生怕蘇榮珮將事情鬧大，也趕忙跟了出去。

老王妃身旁的肖興環眼見蘇榮珮要“以一敵二”，心中憤然罵了一聲，然後就將老王妃交給一旁的管家扶好，自己也快步跟了出去。

蘇榮珮是堂堂的淵政王府二少爺，與肖興環兩人簡直是這京中的小霸王，一度渾鬧到無人敢惹的地步，羅成坤在他們面前自然也只有強充好漢的份。

好在李夜雲好話說盡，才哄得這兩位祖宗沒有當場動手。蘇榮珮又放了幾句狠話，然後才領著肖興環離開。

只是誰也不曾想到，他們離開沒多久，季家就發生了第二件大事！

樂山年紀太小，並不適合出入靈堂，以免受什麽沖撞，所以老王妃去靈前上香的時候，就讓蘇榮珮帶著她在外頭的小花園裏玩。

可是後來，老王妃在靈堂裏動了怒，蘇榮珮就將樂山暫時交給隨行的丫鬟靜柳，自己進靈堂查看情況。

不曾想，等蘇榮珮教訓了羅成坤，再去找樂山的時候，卻怎麽也找不到樂山。

蘇榮珮隱隱覺得有什麽不對，急急忙忙將實情回稟了老王妃。老王妃心中一沈，暗道“不妙”，也趕忙吩咐丫鬟、小廝們出去找。

一直找到暮色四合，大家才終於在後院的一口井裏發現了靜柳。

靜柳被人打傷了後腦，暈了過去。幸虧季國公府空置了許久，井裏的水也都幹涸了，否則，只怕她一條性命難保。

蘇榮珮不敢怠慢，趕忙請了大夫為她醫治，只是她頭上的傷口不小，流了很多血，所以一時半會兒醒不過來。

靜柳被襲、樂山失蹤，這絕不會是單純的人口走失，照目前的情形來看，樂山恐怕已經被人綁架了！

可是，樂山只是一個不起眼的小丫頭，誰會這麽狠心將主意打到她頭上？

老王妃焦急地在禧福堂等了一夜，卻是半點消息也沒有。

蘇榮珮急得恨不能抽自己一個大嘴巴子：“我應該帶著樂山的，也不至於給那夥王八羔子鉆了空子！”

老王妃輕輕嘆了一口氣：“現在還說這些有什麽用？季家守門的家丁可曾提供什麽有用的線索？”

蘇榮珮恨恨道：“按照祖奶奶的吩咐，肖興環已經去了季家，季家的管家也大力配合，昨晚，他們將守門的家丁仔仔細細審了好多遍，結果什麽線索也沒有發現！”

老王妃似乎早就料想到了。昨日定國公出殯，季家上上下下忙的不可開交，門上人來人往、進進出出十分熱鬧，又有誰會註意一個小姑娘？

更有甚者，樂山體型瘦小，縱使裝在麻袋裏，也不顯眼，想運出府去，豈不是神不知鬼不覺？

“真是可惡！”蘇榮珮心裏窩著火兒，眉毛幾乎都快燒著了：“要是讓我知道是哪個王八羔子動的手，我非要把他剁成十八塊去餵狗！”

老王妃也是恨得咬牙切齒：“對一個不滿十歲的小丫頭下這種毒手，當真是千刀萬剮也不為過！”

“祖奶奶，我再去派人找！縱使把京城翻過來，也要將樂山帶回來！”說著，蘇榮珮就要大跨步離開。

“且慢！”老王妃一擡手，將他攔了下來！“敵暗我明，這樣去找，無異於大海撈針！等咱們找到樂山，都不知道猴年馬月了！”

曉煙扶著老王妃在屋子裏慢慢踱了幾步，老王妃才道：“她既然綁了樂山，自然是有所圖謀，所以短期之內，樂山應該不會有什麽危險。為今之計，一是要盡快將靜柳救醒，二來，要盡快請你嫂子回府！”

蘇榮珮眉頭一皺：“嫂子在宮裏呆了許多日，我瞧著皇上絲毫沒有想將她放出宮的意思。更何況……嫂子向來疼樂山，將她視如己出，若是知道這個消息，指不定要急成什麽樣！祖奶奶，咱們先別告訴嫂子了，您放心，我現在就帶著興環去找，我們一定將她……”

不等他說完，老王妃卻沈沈擺手：“事情沒有你想的那麽容易。阿果疼愛樂山並不是什麽辛密，只要稍微費些心思便能打聽得到。”她頓一頓，語氣有些輕微，還帶了一絲疲倦：“我思來想去，樂山是不可能跟人結仇的，所以，這件事，只怕是沖你嫂子來的！”

蘇榮珮平日裏雖然有些不著調，但是為人還是極其聰明的，老王妃只是點撥了這麽一句，他立時便明白了其中的關竅。蘇榮珮擰緊眉頭，有些不可置信道：“嫂子素來寬和，能跟什麽人結仇？”

老王妃沈沈搖頭：“並非因為仇恨，恐怕是……有所圖。”

屋子裏一時安靜下來，遠處隱隱有公雞高亢的鳴叫聲破曉傳來，燭臺上的火苗輕輕跳動了一下，屋子的光芒倏地一暗，不過很快就又恢覆正常。

“曉煙，替我更衣！我要進宮面聖！”

蘇榮珮一急，趕忙上前攔住：“祖奶奶，您年歲大了，行動不便，讓孫兒去接嫂子回來吧！”

老王妃沈沈搖頭，燭火映在臉上，將她堆壘的皺紋映出一層光芒：“皇上心裏打著算盤呢，他是不會輕易放你嫂子出宮的……除非，我親自去！”

不多時，老王妃已經穿戴好品級大妝，拄著威儀赫赫的龍頭拐杖，在曉煙的攙扶下顫巍巍上了馬車。

自從老淵政王爺故去，老王妃不問政事，許久不曾穿過這身衣裳，今日驟然上身，只覺鳳冠霞帔、明玉羅綺沈甸甸、冷冰冰的，壓得她幾乎有些喘不過氣來。

老王妃進宮的時候，昌平帝早朝未散，於是，曉煙便扶著她在宮門外等候。

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